荷花是睡莲科莲属的多年生水生植物。世界莲属植物的化石，最早发现在1亿3千万年前的白垩纪，后来经过约万年前的第四纪冰期，世界莲仅存二个种，即：一是产于亚洲及大洋洲的中国莲（Nelumbonucifera），二是产于美洲的美国黄莲（Nelumbolutea）。

我国是莲的原产地。据考古在辽宁省盘山、天津市北大港、山东省垦利、广饶，以及河北省沧州等地，都发现有距今万年至万年的古莲孢粉化石。年在海南岛琼山县的长昌盆地，发现距今万年—万年古莲“长昌莲”（N.changchanensis）的化石近块。这些化石包括荷花的叶、莲藕、根、莲蓬和莲子等器官，是目前世界上发现最完整的莲属植物化石。

▲文昌莲化石拓片剂

▲广东佛山三水的莲化石

考古还在浙江普陀山发现距今12万—1万年的莲坚果化石。在青海柴达木盆地发现1千万年前的荷叶化石。在河南郑州市大河村，发现距今年的两粒炭化莲子。

▲郑州大河村仰韶文化时期的炭化莲子

20世纪在辽宁新金县（今普兰店）泡子屯的泥炭土层中，发掘出一批古莲子，经测定其寿命为±80年。现在黒龙江省的抚远、虎林、同江、尚志等县的沼泽地，仍有原始野生莲的分布。

我国荷花的最早文字记载，见于《诗经·郑风·山有扶苏》，诗曰：“山有扶苏，隰有荷华。”《郑风》是记春秋时郑国的民歌，郑国当时主要版图位于今河南中部郑州一带。《山有扶苏》是对郑庄公（前-前在位）之子忽的讽刺诗，因而证实“荷花”一词出现，约在公元前八世纪。

春秋时的荷花亦有莲、菡萏等别名。《诗经·陈风·泽陂》曰：“彼泽之陂，有蒲与荷。”“彼泽之陂，有蒲与蕳（鲁诗‘蕳’作‘莲’。）”“彼泽之陂，有蒲菡萏。”《陈风》是记陈国的民歌，陈国的辖地大致为现在的河南东部和安徽西北部一部分。《泽陂》是讽刺陈灵公（前-前的99在位）君臣滛于其国。因而莲、菡萏名称比荷花一词的出现稍迟。

荷花的各部器官都有专门名称，别名达80多个。约在公元前三世纪的《尔雅·释草·荷》，记载了荷的各部名称。晋·郭璞（-年）作了注释，谓：“荷，芙蕖（郭注：别名芙蓉，江东呼荷）。其茎茄，其叶蕸，其本蔤（郭注：茎下白蒻在泥中者），其华菡萏（郭注：见诗），其实莲（郭注：莲谓房也），其根藕，其中的（郭注：莲中子也），的中薏（郭注：中心苦）。”按现代植物学的诠释应谓：“其茎茄”，即叶柄；“其叶蕸”即荷叶；“其本蔤”，即地下根茎；“其华菡萏”，即花；“其实莲”，即莲蓬；“其根藕”，即地下茎肥大生成的藕；“其中的”，即莲子；“的中薏”，即莲子中心的绿色胚芽。北宋经学家邢昺（-年）在《尔雅注疏·释草·荷》中关于荷名，谓：“芙蕖，其总名也，别名芙蓉。江东呼荷。”“各地其它的一些称呼，有以藕为荷，以莲为荷，皆名相错，习俗传误，非正体也。”明·李时珍（-年）在《本草纲目》中，对荷名的一些注释，谓：荷“有负荷之义”，“芙蓉，有敷布容艳之意。”“莲者，即连也，花实相连而出也。”“藕，或云藕善耕泥，故字从耦，耦者，耕也。”

荷在我国长期栽培选育过程中，按经济性状逐步形成了藕莲、子莲、花莲三个品种类群。

春秋时期的苏州莲花

春秋时在江南的荷花没有留下文字资料，但从一些相关的遗址及历史记载中，能够看到苏州荷花的踪影。

吴王寿梦（前-前年在位）时，在苏州建避暑行宫“夏驾湖”。唐人陆广微在《吴地记》（约-年撰成）中谓：“夏驾湖，寿梦盛夏乘驾纳凉处。凿湖为池，置苑为囿。”夏驾湖建于苏州建城之前，在南宋绍定二年（年）郡守李寿明刻绘的《平江图》上还能看到，位于苏州古城内吴趋坊以西的夏驾湖标志。

▲《平江图上》夏驾湖位置

今有人考据，谓：当时夏驾湖的范围，有可能向西南延伸，约占2.6-2.8平方公里。寿梦之后，夏驾湖亦为阖闾、夫差游乐赏荷之所。北宋庆历（-年）中，为尚书虞部员外郎的杨备有《夏驾湖》诗，曰：“湖面波光鉴影开，绿荷红芰绕楼台。可怜风物还依旧，曾见吴王六马来。”

吴王阖闾（前-前年在位）元年（前年）建苏州城，在城内外大造宫苑。东汉·赵晔的《吴越春秋·阖闾内传第四》（约60-70年撰成）谓：“阖闾出入游卧，秋冬治于城中，春夏治于城外。”苏州城西太湖洞庭西山的销夏湾，在宋·范成大的《吴郡志·川·销夏湾》（年）中记谓：“旧传吴王避署处。”

▲测洞庭西山消夏湾

唐代皮日休（-年）的《太湖诗·销夏湾》写了销夏湾的荷花，曰：“太湖有曲处，其门为两崖。当中数十顷，别如一天池。号为销夏湾，此名无所私。”“小艖或可泛，短策或可支。行惊翠羽起，坐见白莲披。”在苏州城内亦有多处春秋时种植荷花的遗迹，《吴郡志·川·采莲泾》谓：“采莲泾，在城内东南隅，……此种莲旧迹也，上有采莲泾桥。”清·顾震涛《吴门表隐·卷十一》（1年）则谓：“采莲桥，地多荷花，即吴王采莲处。”

吴王夫差（前-前年在位）时在苏州城西砚石山（今灵岩山）为西施建馆娃宫，西汉扬雄（前53-公元18年）的《方言·第二》谓：“吴有馆娃之宫”。北宋朱长文（-年）在《吳郡圖經續記·卷中·砚石山》云：“楊雄《方言》謂‘吳人呼美女為娃’。”“山頂有三池，一曰月池，曰硯池，曰玩華池，雖旱不竭。”传玩花池为西施赏莲处，现灵岩山的灵岩寺仍保存着玩花池与吴王井的遗迹。

唐宋时期苏州荷的种植方式

唐宋时期苏州荷的种植，根据不同的种植环境与种植目的，大体有四种栽培方式。一是以生产藕莲为主的浅水莲，二是在湖、河种植以观景游荡与采莲蓬为主，兼采藕的深水莲，三是在庭园种植于池塘以赏花为主的池莲，四是栽于缸缽的缸莲。

苏州的藕莲在唐代已有“贡藕”的记载。唐?杜佑（-年）编纂的《通典》详述了唐开元（-年）至天宝年间（-年），天下诸郡每年的常贡。并指出“按令文，诸郡贡献皆尽当地所出。”当时“吴郡贡丝葛十匹，白石脂三十斤……嫩藕三百段。”唐?李肇（年前后在世）撰《唐国史补》亦云：“苏州进藕，其最上者名曰‘伤荷藕’。或云‘叶甘为虫所伤’。又云‘欲长根，则故伤其叶’。”白居易（-年）在苏州剌史任罢郡后，于唐文宗大和元年三月（年）返洛阳，并带去苏州白莲的种藕，当年赋有《种白莲》诗，大和六年（年）又赋《六年秋重题白莲》，表述了带往洛阳的白莲，是苏州的贡藕。诗曰：“素房含露玉冠鲜，绀叶摇风钿扇圆。本是吴州供进藕，今为伊水寄生莲。移根到此三千里，结子经今六七年。不独池中花故旧，兼乘旧日采花船。”唐代诗人赵嘏（年进士）楚州山阳（今江苏淮安）人，年轻时四处游历，曾到苏州看到莲藕的起挖，有诗《秋日吴中观贡藕》，曰：“野艇几西东，清泠映碧空。褰衣来水上，捧玉出泥中。叶乱田田绿，莲馀片片红。激波才入选，就日已生风。御洁玲珑膳，人怀拔擢功。梯山谩多品，不与世流同。”

通常莲藕生产是利用原有的洼地或稻田，藕田的水深一般保持10-30cm左右，常称为浅水藕或浅水莲。根据年苏北农学院（现为扬州大学农学院）的调查报告《江苏省水生蔬菜品种誌》，苏州藕的传统地方品种有三个，即“花藕”、“慢荷（晚荷）”与“突眼头”。“花藕”是一个早熟的生食品种，藕身粗短圆整，脆嫩甜美，无渣，品质极佳，杜佑《通典》所称“吴郡贡嫩藕三百段”，或许即此品种，但“花藕”无花或极少开花，偶有花白色。“慢荷”是一个中熟的生熟兼用品种，开白花，生食口感不及花藕，煮熟后肉质细腻粘糯可口，李肇《唐国史补》所谓“苏州进伤荷藕”应该是伤叶后起藕，这就不似“花藕”。白居易带到洛阳的白莲，主要为池栽观花，而作贡嫩藕的“花藕”无花，因此李肇与白居易提到的贡藕，很可能是“慢荷”。“花藕”与“慢荷”是苏州利用土层深厚肥沃的沤田，生产的特有藕莲品种，在唐代不同时期作为贡藕，都是可能的。赵嘏是外地人游历苏州，只知苏州出贡藕，而不知贡藕为何物。其诗《秋日吴中观贡藕》中所述之藕，可能即长在河湖边缘或深水栽培的“突眼头”。“突眼头”是一个莲子与莲藕兼用的品种，因莲子凸出莲蓬盘面而得名，藕段均较花藕、慢荷细，花红色。赵诗所谓“野艇几东西”、“莲馀片片红”、“褰衣来水上，捧玉出泥中”等句，则反应出“突眼头”深水种植与红花的特点。

苏州以观赏或兼采莲蓬、莲藕的深水莲，在唐宋年间栽植亦很普遍，常为夏日观荷、采莲游憇之所。深水莲通常在湖、河中种植，栽培的水深在50-cm左右，但要求水位相对稳定，不宜大起大落。唐?白居易在山塘河种的“芰荷”与宋?范成大诗中的“千顷芙蕖放棹戏”，大概都为深水莲。

▲白居易山塘河种莲

白居易在宝历元年（年）蒞任苏州刺史后，为了便利苏州水陆交通，开凿了从阊门到虎丘的山塘河，七里长河种荷数千株，其诗《武丘寺路》自注：“去年重开寺路，桃李莲荷约种数千株”，诗曰：“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。”唐·陆龟蒙（-年）诗《严子重以诗游于名胜间》中的“芙蓉湖上吟船倚”，《晚渡》中的“各样莲船逗村去”，《江南曲五首》中的“鱼戏莲叶东，初霞射红尾。傍临谢山侧，恰值清风起。”“鱼戏莲叶南，欹危午烟叠。光摇越鸟巢，影乱吴娃楫”等诗句中所述之莲，应该都为深水莲。皮日休（-年）在唐懿宗咸通十一年（年）游太湖，作《太湖诗?销夏湾》记录了太湖的荷花，诗曰：“太湖有曲处，其门为两崖。当中数十顷，别如一天池。号为销夏湾，此名无所私。赤日莫斜照，清风多遥吹。”“行惊翠羽起，坐见白莲披。”

北宋时杨备的《采香泾》诗，描述了从灵岩山到胥口的采香泾荷花，诗曰：“馆娃南面即香山，画舸争浮日往还。翠盖风翻红袖影，芙蓉一路照波间。”范成大在《范石湖集》中记载了石湖越来溪的红莲、白莲与泛舟游千顷荷花荡迷路的趣事，其《立秋后二日泛舟越来溪三绝》诗曰：“西风初入小溪帆，旋织波纹皱浅蓝。行人闹荷无水面，红莲沉醉白莲酣。”《夏日田园杂兴十二绝》曰：“千顷芙蕖放棹戏，花深迷路忘晚归。家人暗识船行处，时有驚忙小鸭飞。”

苏州池莲的种植，多以赏花为目的，植于官衙、寺廟、私人园第的池塘，并保存有许多优良的花莲品种。韦应物（-年）在唐德宗贞元六年（年），在苏州剌史任罢郡后，寓居苏州，有诗《慈恩寺南池秋荷咏》曰：“对殿含凉气，裁规覆清沼。衰红受露多，馀馥依人少。萧萧远尘迹，飒飒凌秋晓。节谢客来稀，回塘方独绕。”白居易在苏州时的诗《池上早秋》中曰：“荷芰绿参差，新秋水满池。”《郡中西园》的“尽日莲照水。”、《北亭卧》的“莲开有佳色，鹤唳无凡声。”等都表述了郡治中的池莲。唐懿宗咸通十年（年）皮日休、陆龟蒙与吴中名士徐修矩、任晦交游，其游任晦园时皮日休赋《二游诗·任诗》，记述了任晦园的白莲，任晦曾任安徽泾县县尉，退居苏州后，得东晋顾辟疆园为宅。《任诗》曰：“入门约百步，古木声霎霎。广槛小山欹，斜廊怪石夹。白莲倚阑楯，翠鸟缘帘押。地势似五泻，岩形若三峡。”咸通十一年（年）皮日休夜宿洞庭西山林屋洞旁神景宫，有《太湖诗·三宿神景宮》写了宫内的池莲，曰：“气清寐不著，起坐临阶墀。松阴忽微照，独见萤火芝。素鹤警微露，白莲明暗池。”

苏州池莲中的白莲、千叶莲、重台莲等荷花观赏品种的出现，在我国莲花品种演化史上，都是记载比较早的。荷花在晋之前的记述大都是红花莲，在晋·阙名撰《莲社高贤传》中，曾记述过东晋时僧慧远（-年）在江西庐山东林寺凿池植白莲，结白莲社的故事。但至初唐时，这段时期的诗词中，记述的莲花仍主要为红荷。武则天时期的著名诗人宋之问（-年），作《秋莲赋》，讲述天授元年（年）入朝时，在洛阳宮殿，御桥之西，佇立候命，谓身旁的秋莲“玉池清冷，红蕖菡萏。”直至唐宪宗元和十年（年）白居易被贬江洲（今江西九江）司马，次年（年），赴庐山游东林寺时有诗《东林寺白莲》，才又提到白芙蓉。当时白居易曾想收莲子寄长安，但未成，诗曰：“东林北塘水，湛湛见底青。中生白芙蓉，菡萏三百茎。白日发光彩，清飚散芳馨。泄香银囊破，泻露玉盘倾。我渐尘垢眼，见此琼瑶英。乃知红莲花，虚得清净名。夏萼敷未歇，秋房结才成。夜深众僧寝，独起绕池行。欲收一棵子，寄向长安城。但恐出山去，人间种不生。”后来，白居易在唐敬宗宝历元年（年）出任苏州剌史的第二年（年），才如心原将苏州白莲寄回洛阳。有《莲石》诗曰：“青石一两片，白莲三四枝。寄将东洛去，心与物相随。石倚风前树，莲栽月下池。遥知安置处，预想发荣时。领郡来何远，还乡去已迟。莫言千里别，岁晚有心期。”南宋时著名学者程大昌（-年）撰《演繁露》谓：“洛阳无白莲花，白乐天自吴中带归，乃始有之。”白居易对苏州的白莲，特别钟爱，以后又连续写了好几首白莲诗，自离苏六年后，在洛阳时还赋《六年秋重题白莲》，诗曰：“素房含露玉冠鲜，绀叶摇风钿扇圆。本是吴州供进藕，今为伊水寄生莲。移根到此三千里，结子经今六七年。不独池中花故旧，兼乘旧日采花船。”唐文宗太和八年（年）白居易已63岁，还牵挂苏州白莲，诗《感白莲花》曰：“白白芙蓉花，本生吴江濆。不与红者杂，色类自区分。谁移尔至此，姑苏白使君。”

晚唐时，苏州郡治木兰堂后池的白莲，皮日休与陆龟蒙留下了多首美誉的诗篇，皮日休的《咏白莲》曰：“腻于琼粉白于脂，京兆夫人未画眉。”“细嗅深看暗断肠，从今无意爱红芳。”陆龟蒙《和袭美木兰后池三咏·白莲》曰：“素花多蒙别艳欺，此花真合在瑶池。还应有恨无人觉，月晓风清欲堕时。”北宋朱长文的《吴郡图经续记》（年）则记录了在城西北阳山白莲禅院的千叶白莲，谓：“白蓮禪院，本澄照別庵，池中生千葉白蓮，故以名院。端拱（-年）初，谢宾客(谢涛-年)嘗讲学于院之西庑，明年登第，其子绛嘗刻石为記。”

千叶莲即重瓣荷花，由荷花的雄蕊瓣花而成。花史上最早记载见于东晋?王羲之（-年）的《柬书堂帖》，云：荷花“敝宇今岁得千叶者数盆。”

▲重瓣莲

而按宋·朱长文在《吴郡图经续记》中，追记苏州城西华山之名的由来时，谓：“或云晉太康（-年）中，曾生千叶莲花也。”则比王羲之的记述早一百年。以后，宋·范成大在《吴郡志》中，敍述洞庭山观音院时，引僧怀深（-年）的《圆通殿记》所谓：观音院在宋元嘉中（-年）建院初，因感池产千叶莲，而名曰华山院，则是记苏州南朝时的千叶莲。《吴郡志》又记洞庭西山小湖观音教院，亦谓：“相传唐乾符中（-年），有沉香观音像汎太湖而来。小湖僧得之，有草绕像足，投之小湖，生千叶莲华，至今有之。”北宋时乐史（-）的《太平寰宇记》也记录了苏州的“千叶莲”，谓：“吴城记云：在县西十二里，有田数亩，生莲花千叶。”

重台莲是荷花中的珍品，花朵除雄蕊瓣化外，又出现雌蕊心皮瓣化，在花中心的莲座中又长出花瓣，形成花中花。

▲重台莲

最早的记载，是李德裕于唐敬宗宝历元年（年），在洛阳城郊建平泉山居时，向苹洲（今浙江湖州）引入重台莲。这一时期唐?李肇在《唐国史补·卷下》中亦记：苏州“近多重台荷花，花上复生一花。”唐懿宗咸通十一年（年），皮日休诗《木兰后池三咏·重台莲花》，写了苏州郡治木兰堂后池的重台莲，诗曰：“欹红婑媠力难任，每叶头边半米金。可得教他水妃见，两重元是一重心。”陆龟蒙《和袭美木兰后池三咏·重台莲花》亦曰：“水国烟乡足芰荷，就中芳瑞此难过。风情为与吴王近，红萼常教一倍多。”

宋?朱长文的《吴郡图经续记·物产》则记有“重台之菡萏”，并蒂莲是莲花的花芽在分化过程中，受到外界条件影响，使花的分化形成二个或几个中心，进而发育成一茎两花或一茎多花的现象。

▲并蒂莲

这是生育过程中的偶发现象，并非品种特性，没有遗传性。因为偶然发生，常被看为吉祥的预兆，而被称为“瑞莲”或“嘉莲”。苏州的瑞莲在宋代郡治的莲池中曾多次出现，范成大的《吴郡志》作了记述。谓：“双莲堂，在郡治木兰堂东，旧芙蓉堂也。至和（-年）初，吕济叔大卿守郡，以双莲花开、易此名。”并引杨备《双莲堂》诗曰：“双莲仙影面波光，翠盖摇风红粉香。中有画船鸣鼓吹，瞥然驚起两鸳鸯。”又谓：“双瑞堂，旧名西斋。绍熙元年（年）长洲有瑞麦四歧，及后池出双莲。郡守袁说友茸西斋，以双瑞名堂，以识嘉祥。”范成大继作《双瑞堂记》曰：“莲则共蒂异花，连理并秀，丰腴适相当，亦奇产也。吏民欢喜，谓造物者效珍发祥，工深巧妙。”

荷花盆栽早在晋?王羲之的《柬书堂帖》中已有记述，唐代渐兴起。苏州在唐懿宗咸通十一年（年）皮日休因陆龟蒙病，前往其所居之地临顿（今苏州拙政园之位置）探望，赋《临顿为吴中偏胜之地陆鲁望居之不出郛郭旷若》五言诗十首，描述宅院景色，提到了种植荷花的枕盆，曰：“薜蔓任遮壁，莲茎卧枕盆。”这种石制的植荷长盆至今在江南古镇、古宅还能见到。

▲苏州古代的石制荷花枕盆

明清时期苏州的赏荷盛况

江南习俗以农历六月二十四日为荷花生日，此节日之起源，难以考证。但从现有的资料查明，此俗起于苏州。最早记录六月廿四赏荷花的，是明万历二十三年至二十四年（-年）为吴县县令的袁宏道（-年），在其《锦帆集?荷花荡》中，谓：“荷花荡在葑门外，每年六月二十四日，游人最盛。画舫云集，渔舠小艇，偏觅一空。远方游客，至有持数万钱，无所得舟，蚁旋岸上者。舟中丽人，皆时妆淡服，摩肩簇舄，汗透重纱如雨。其男女之杂，灿烂之景，不可名状。大约露帏则千花竞笑，举袂则乱云出峡，挥扇则星流月映，闻歌则雷辊涛趋。苏人游冶之盛，至是日极矣。”以后，在张岱（-年）的《陶庵梦忆?葑门荷宕》中记，亦云：“天启壬戌（年）六月二十四日，偶至苏州，见士女倾城而出，毕集于葑门外之荷花宕。楼船画舫，至鱼欚小艇，雇觅一空。”“宕中以大船为经，小船为纬，游冶子弟，轻舟鼓吹，往来如梭。舟中丽人，皆倩妆淡服，摩肩簇舄，汗透重纱。舟楫之胜以挤，鼓吹之胜以集，男女之胜以溷，歊暑燂烁，靡沸终日而已。荷花宕经岁无人迹，是日，士女以鞋靸不至为耻。”

明确记述六月二十四日为“荷花生日”，见于明末清初徐崧（生卒不详）与张大纯（-年）撰编的《百城烟水?荷花荡》（1年），徐崧有诗曰：“风俗何年起我吴？竞移画舫醉烟波。倾城尽为荷生日，曾对荷花一朵无。”在徐崧的诗前，还引有张远《南歌子》词曰：“六月今将尽，荷香分外清。说将故事与郎听，这是荷花生日要行行。”张远生卒无考，但应早于徐崧与张大纯。至清道光年间顾禄的《清嘉录》（1年）与袁景澜的《吴郡岁华纪丽》（年）都谓：“六月二十四日为荷花生日”。袁景澜还赋有《荷花生日》诗一首，曰：“六月廿四荷花诞，伏日炎歊坐流汗。”

苏州明清时期赏荷云集之地在消夏湾、荷花荡与虎丘山浜。

消夏湾在洞庭西山飘渺峰之南，传为春秋时吴王避暑处。消夏湾的荷花早在唐代皮日休的《太湖诗?销夏湾》中就有记述，而成为苏州赏荷胜景，则见记于清康熙年间沈朝初（-年）的《忆江南》与道光年间顾禄的《清嘉录》。沈朝初歌曰：“苏州好，消夏五湖湾。荷静水光临晓景，雨余山翠湿烟鬟。七十二峰闲。”顾禄谓：“洞庭西山之址消夏湾，为荷花最深处，夏末舒华，灿若锦绣，游人放棹纳凉，花香云影，皓月澄波，往往梦留湾中，越宿而归。”

荷花荡在城东葑门外二里，东接黄天荡，是一片藕塘。袁景澜的《吴郡岁华纪丽》记述比较详细，谓：荷花荡“其地皆窪下田，不能艺禾黍，弥望濆衍，无高堤桥梁亭观。土人植荷为生息，花年年盛一方，见惯不鲜。行舟过无采采。凡荷，藕恶石，芊恶泥，花叶喜日，故水太深而阴凉者，不能花也。是地荡田与荷性宜，故植易番。值荷诞日，画船簘鼓，群集於此。”荷花荡的赏花在明时极盛，一直延续到清代。明代荷花荡赏荷除袁宏道、张岱有记述外，《吴郡岁华纪丽》还引录明代一些诗人的描绘。王宠（-年）诗《荷花荡》曰：“解缆芙蓉岸，飞觞绿水筵。狂歌金缕曲，醉饮玉美人。”黄省曾（1-年）诗曰：“竞楫都人集，喧游国事传。探芳怜胜日，携客讨湖天。玉笛吹新柳，红妆夺始莲。开襟观未极，沽酒不论钱。”曹以新（？-年）诗曰：“无数兰舟指葑河，倾城谁复笑狂夫。牲醪赛庙侵晨入，红粉怜花竟日晡。南国遗风今亦古，西施复梦有还无。未能免俗聊乘兴，白藕红菱醉酒胡。”

葑门赏荷至清道光、咸丰年间已渐衰落，袁景澜《吴郡岁华纪丽》谓：“今数十年来，翠蓋红衣犹然如昔，而烟波浩渺，画鷁稀逢，賸有野艇鱼舠，相为争集，无复向时之盛观也。”顾禄的《清嘉录》则记：“是日，为荷花生日。旧俗画舟簫鼓，竟于葑门外荷花荡，观荷纳凉。今游客皆舣舟虎丘山浜，以应观荷节气。或有观龙舟于荷花荡者，小艇野航，依然毕集。每多晚雨，游人赤脚而归，故俗有赤脚荷花荡之谣。蔡云（-年）《吴歈》云：荷花荡里龙船来，船多不见荷花开。杀风景是大雷雨，博得游人赤脚回。”

明清时在苏州城西自横塘至石湖亦有大片荷花。明·卢襄（-年）撰《石湖志略》记述“石湖产藕，出湖北荷花荡。”并谓：“荷花荡行春桥北，水淤涨而成，各有塍段，居民植荷芰为业，夏月花开如云锦，城中士民多往游焉。”又谓：石湖陈湾通吴岭下的徐家坞，有“藕花洲在坞中，积水静深，洲突出水中，术家谓之出水莲花。”明·吴文泰（-年）的《横塘采莲词》曰：“采莲度横塘，荷花远近香。花间擘莲子，多半是空房。”文征明（-年）诗《采莲图》曰：“横塘西头春水生，荷花落日照人明。花深叶暗不辨人，有时叶底闻歌声。歌声宛转谁家女，自把双桡击兰渚。不愁击渚溅红裳，水中惊起双鸳鸯。”蔡羽（?~年）诗《秋日越来溪》：“十里横山带藕塘，鸡声溪上晓苍苍。青蛾悄映荷花日，属玉群飞菰米香。”

明·黄省曾（-年）的《虎丘咏》记述了虎丘山塘一带的荷花，诗曰：“芙蓉近倚阖闾城，眺阁觞楼逐势成。珠寺翻为歌舞地，青山尽是绮罗情。”

明清时苏州庭院荷花的种植已有许多优良的观赏品种，缸栽荷花普遍，并渐出现小型的碗莲栽培。

太仓王世懋（-年）在《学圃杂疏·花疏》（年）中，记述澹园的多种莲花新品。谓：“莲花种最多，唯苏州府学前种，叶如伞盖，茎长丈余，花大而红，结房曰百子莲，此种最宜种大池中。旧又见黄、白二种，黄名佳，却微淡黄耳，千叶。白莲亦未为奇。有一种碧台莲，大佳，花白，而瓣上恒滴一翠点，房之上复抽绿叶，似花非花，余尝种之。”“近于南都（南京）李鸿胪所复得一种，曰‘锦边莲’，蒂绿花白，作蕊时绿苞已微界一线红矣，开时千叶，每叶俱似胭脂染边，真奇种也。余将以配碧台莲，甃二池对种，亦可置大缸中，为无前之玩。”明·文震亨（1-年）的造园文献《长物志·藕花》则谓：“藕花池塘最胜，或种五色官缸，供庭除赏玩犹可。”苏州庭院荷花种植，明·高启（-年）的《姑苏杂咏·师子林十二咏·玉鉴池》曰：“一镜寒光定，微风吹不波。更除荷芰影，放取月明多。”唐寅（-年）《踏莎行·闺情》写了“日色初骄，何妨逃暑，绿阴庭院荷香渚。冰壶玉斝足追欢，还应少个文章侣。”“八月中秋，凉飙微逗，芙蓉却是花时侯。谁家姊妹斗新妆，园林散步频携手。”

元末顾瑛（阿英-年）在元至正八年（年）于昆山正仪东亭村建宅园“玉山佳处”，园池内植荷花“并蒂莲”。这一品种在现代荷花品种谱中称为“千瓣莲”（Netumbonucifera‘ThousandsPetals’）是一个多花型的重瓣品种，其花的雌雄蕊全部瓣化，花托消失，在一朵花中，内层花瓣细碎，形成2-4个或更多的花心，外层仍有大花瓣合抱，似多花合一，花瓣数可达枚以上，这一类型，目前国内仅有这一个品种。民国初交通部长叶恭绰（1-年）曾考证此为“天竺种”，现无品种来源的考据。

▲千瓣莲

清嘉庆年间上海人杨钟宝撰《瓨荷谱》（年），记述盆栽荷花品种30余品，其中有二品，称引自苏州。谓：一捻红“有十三瓣者，为吴下种，影薄花疏，举止羞涩，未免婢学夫人。”大水红“近得吴下小种，如玻璃盏盛蔷薇露，玲珑透澈，弥觉风流。”

荷花的微盆培植，正式称为“碗莲”的提法，始见于苏州卢文炳（彬士1-年）的《莳荷一得·君子吟》（年）。其《莳荷一得》详细记述了“缸荷种植法”与“缽莲培养法”并自注：“缽莲即碗莲”。卢文炳，江苏吴县（苏州）人，清末曾为吏部七品小京官，后曾任江苏省文史馆馆员、苏州市图书馆顾问、市政协委员。年初得“皖垣迎江寺钵莲名种，岁有分栽。”自谓：“虽余于抗战期间举家避寇，幸未失之，嗣后益见繁殖。亲友携去者则十不一存，非干枯即冻死，故今后非真爱莲及能知培养、收藏之法者不轻易赠与！”其在《君子吟》中写有《碗莲赞》曰：“钵生莲神我佛现，如来宝座窄濂溪。水分一勺，君子德，善居约。”在诗《彭子恭甫出秋叶式博古小碗一，倩予为莳钵莲》中，写了碗莲容器的大小，诗曰：“余有周子癖，植莲偏盆盎。尤爱钵中莲，佛图结遐想。”“彭子秘子花，辛勤为培养。土厚只寸许，碗窄仅如掌。涌现双莲花，出水绝尘坱。”苏州名士周瘦鹃（-年）在《花木丛中·谈谈莲花》对卢文炳的碗莲记述曰：“老友卢彬士先生，是吴中培植碗莲的唯一能手，能在小小一个碗里，开出一朵朵红莲花来。今年开花时节，以一碗相赠，作爱莲堂案头清供。”

（作者：研究员，原苏州农业技术学校副校长，“苏州风景园林终身成就奖”获得者）

本文刊于《苏州园林》杂志年第2期

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